Felipe en Sudáfrica

Mi historia

Hace años oí experiencias fantásticas de amigos míos que habían estado de prácticas en Sudáfrica. Me atrajeron tanto que cada vez que oía una historia sobre este país precioso, mi interés aumentaba. Sabía que todavía tenía que hacer prácticas para mi formación, así que mi elección del destino fue bastante sencilla: ¡Sudáfrica!

Una conversación con Ruben, el hombre detrás de El Poder del Deporte, se organizó rápido y tuvo lugar unos 3 o 4 meses antes de que empezaran las prácticas. Tenía una buena sensación y, tras ver algunas fotos, tenía cada vez más ganas. En la antesala de las prácticas tuve además una agradable conversación por Skype con Nick Mould, el director de United Through Sport (UTS) Port Elizabeth; un tipo relajado con un gran corazón para su organización.

A la llegada, uno de los coordinadores de UTS nos recibió con calidez en el aeropuerto a Casper, a quien ya conocía de antes y que también iba a hacer prácticas en UTS, y a mí. Después, Casper y yo recibimos una visita guiada por el recinto. Las habitaciones son bastante pequeñas y las instalaciones básicas, pero de una calidad aceptable. El alojamiento tenía varias grandes ventajas: jardines grandes, pista de voleibol, mesa de billar, piscina grande y una mesa de ping-pong. Esto hacía que siempre tuvieras algo que hacer.

Si dudas: ¡HAZLO!

Como normalmente viven entre 20 y 35 personas en el alojamiento de United Through Sport, siempre hay alguien con quien entretenerse. Hice prácticas con otros 5 estudiantes en prácticas: un amigo mío, Casper, y cuatro chicas neerlandesas. ¡Ellos hicieron mis prácticas aún más divertidas! Las demás personas (sudafricanos) que trabajaban en la oficina también eran muy amables y agradables para colaborar. Gracias a ellos aprendí mucho sobre la gente de Sudáfrica, el país y la cultura. Además fue muy divertido relacionarse con los voluntarios. Estos venían normalmente de Gran Bretaña, pero también de: EE. UU., Francia, Alemania, Suiza, los Países Bajos y Austria. Al pasar tiempo con ellos también aprendí mucho de su cultura y costumbres. Con estos nuevos amigos fui a muchas fiestas y viví noches increíblemente bonitas.

El trabajo en la oficina consistió para mí en organizar un torneo deportivo entre distintas escuelas primarias. Como la comunicación en Sudáfrica no va tan rápido, tardé bastante en definir exactamente lo que iba a organizar (qué deportes, qué colegios, cuánta gente hacía falta, etc.). Por lo demás, casi siempre puedes decidir tú mismo lo que quieres hacer y siempre puedes observar lo que la gente de la oficina está haciendo en ese momento. Se espera que seas flexible, porque a menudo las cosas salen distintas de lo planeado. Un ejemplo es que a veces te piden si quieres entrenar, dirigir o arbitrar a un equipo deportivo de niños pequeños. Esto no me supuso ningún problema, porque yo también soy así.

Luego, además del trabajo de ‘oficina’, están por supuesto también las sesiones de coaching. Los días en que estás en la oficina y los días en que entrenas los puedes acordar con los coordinadores de UTS. En un día normal de coaching visitas tres colegios en Port Elizabeth, todos situados en los townships, o como los llama UTS: ‘disadvantaged areas’. En estos colegios haces una sesión de hora y media en el deporte que elijas. Yo entrené hockey y rugby, aunque nunca en mi vida había jugado al rugby. Fue muy sencillo aprender por mi cuenta los fundamentos del rugby y también fácil transmitirlos a los niños. Una experiencia fantástica, porque el rugby es un deporte grande en Sudáfrica ¡y los niños siempre están locos de entusiasmo con él!

Además de mis prácticas también estuve en un equipo de hockey. Un equipo muy agradable con el que me reí mucho. Fue la forma perfecta de integrarme de verdad en la cultura sudafricana, sin que UTS estuviera implicada.

Hice prácticas con otros 5 estudiantes en prácticas: un amigo mío, Casper, y cuatro chicas neerlandesas. ¡Ellos hicieron mis prácticas aún más divertidas!

Antes de volver a casa hice con dos buenos amigos un viaje maravilloso de Port Elizabeth a Ciudad del Cabo. Fue la experiencia más bonita de todo el periodo de prácticas. Empezando por el Mundial de surf en Jeffreys Bay, después disfrutar en la región vinícola de Stellenbosch, hacer braai (barbacoa) cada noche, subir la Montaña de la Mesa y Lion’s Head, montar en avestruz, hacer puenting desde el puente de puenting más alto del mundo y así sucesivamente. ¡Cosas que no puedes vivir en ningún otro lugar del mundo! Ahora, medio año después, ¡todavía pienso cada día en este país espléndido y en la gente amable que vive allí!

Si dudas: ¡HAZLO!

Felipe Kramer