Jeske en Sudáfrica

Mi historia

Para mi minor Global Development Issues en la Universidad de Ciencias Aplicadas Fontys de Tilburg, busqué una organización con la que pudiera hacer voluntariado en un país en desarrollo. Así llegué a UTS a través de mi universidad.
Me apunté para dar clases de natación en Port Elizabeth. Lo elegí porque yo misma juego a waterpolo y en mi club también doy clases de waterpolo a niños menores de 11 años. Así que, además de que llevo toda la vida nadando, esta es también mi gran pasión. Qué bonito es poder hacer algo con ello en un lugar donde los niños lo necesitan tanto.
¡Rumbo a Sudáfrica!

El 12 de enero partí 6 semanas, vía Ciudad del Cabo, hacia Port Elizabeth. Una vez llegada, me recogieron en el aeropuerto dos chicas de UTS y después fuimos en coche al alojamiento. El primer fin de semana tuve un fin de semana de presentación, en el que hicimos distintos juegos y un tour por los barrios marginales, donde también se encuentran algunos de los colegios. La semana siguiente empezó mi primera semana de voluntariado.

Las clases de natación eran solo 3 días a la semana, por lo que los otros dos días podía entrenar otro deporte. Entonces elegí netball, porque era el deporte que más se acercaba al waterpolo y solo lo jugaban chicas. Aunque nunca había oído hablar de este deporte, solo la primera semana costó un poco acostumbrarse. Al cabo de una semana conocí mejor a las chicas del netball y me resultaba más fácil inventar ejercicios divertidos para los entrenamientos.
Además, los otros 3 días daba clases de natación. Creo que esta es una de las cosas más gratificantes que he hecho nunca. El progreso que vi en las 6 semanas que estuve allí es increíble. Como empezamos después de las vacaciones de verano, algunos de estos niños nunca habían visto una piscina en su vida y la mayoría tenía un miedo extremo al agua. Por eso la diferencia con las clases de natación que doy en casa en el waterpolo era enorme. Empecé enseñando a hacer burbujas, a flotar boca abajo y boca arriba, lo básico de los estilos y, por supuesto, intentando transmitir el placer de nadar con ejercicios divertidos entre medias y al final.

Como los niños tenían que confiar por completo en mí, creas muy rápido un vínculo especial con ellos. Por eso las semanas siguientes los niños llegan corriendo súper entusiasmados y ellos mismos quieren probar cosas nuevas.

Además del voluntariado, los fines de semana hice todo tipo de actividades súper divertidas y geniales. Hice dos safaris distintos, fui a hacer puenting, fui a Mossel Bay para el buceo con tiburones, pasé un fin de semana en un auténtico hostel de surfistas en Jeffrey’s Bay, me apunté a un festival local y volé un fin de semana a Ciudad del Cabo.
En resumen, ¡una experiencia maravillosa para no olvidar nunca!

¿Qué consejo darías a futuros estudiantes en prácticas y voluntarios?

Intenta tener las menores expectativas posibles y disfruta del momento cuando estés allí, porque en un abrir y cerrar de ojos ya estás otra vez en casa.