Joyce en Argentina

Mi historia

¿Cuánto duraron tus prácticas?
Hice cuatro meses de prácticas.

Mi viaje empezó el 23 de febrero de 2018. Estaba un poco nerviosa por todo lo que iba a venir. De la seguridad de casa hasta el otro lado del mundo, Argentina. Has oído todo tipo de historias de anteriores estudiantes en prácticas y has leído sobre Argentina, pero aun así esas historias y datos todavía tienen que comprobarse. Tras un vuelo bastante largo llegué por la mañana a Buenos Aires. Allí me esperaba un miembro del personal de United Through Sport. Me llevó al lugar donde viviría los próximos 4 meses: Pichincha 1033. Me dio la bienvenida la encargada de la casa, llamada Banessa. Para ser argentina hablaba muy bien inglés, pero pronto descubrió que yo también hablaba español, así que me enseñó toda la casa en español. Durante la visita me encontré con todo tipo de nuevos compañeros de casa que venían de distintos países: Noruega, Suecia, Dinamarca, Estados Unidos, Inglaterra, Alemania, Francia, México, Canadá, Escocia y los Países Bajos. No todos estos compañeros de casa eran de United Through Sport. Había un gran grupo de Noruega que iba a aprender español con filosofía o historia, un grupo mixto que seguía clases para certificarse como profesores de inglés y además otro grupo mixto que solo seguía clases de español y después seguía viajando. Esto no me lo imaginaba cuando entré en la casa, que iba a vivir con 35 compañeros de casa de países muy distintos. Enseguida me di cuenta de que era una casa animada, porque cuando entré en la cocina estaba toda la cocina llena de botellas de vino jaja. Pronto me dijeron que el vino podía ser muy barato en este país. Además hacía 32 grados cuando llegué, así que pudimos tumbarnos a gusto en la azotea y disfrutar del tiempo.

“Enseguida me di cuenta de que era una casa animada, porque cuando entré en la cocina estaba toda la cocina llena de botellas de vino jaja.”

Pero bueno, ¡volvamos a la parte de las prácticas! Mi objetivo en Argentina era completar mis prácticas de fin de grado, en las que también tenía que hacer una investigación para mi tesis. No era la única haciendo prácticas en United Through Sport; también había otras dos estudiantes neerlandesas de 3^er curso de InHolland. Ellas solo hacían prácticas, pero no investigación. Me dio una sensación agradable no estar sola y pertenecer al mismo grupo con otras compatriotas.

La primera semana teníamos libre de prácticas, porque los colegios todavía estaban cerrados (vacaciones de verano). Esa semana seguí, junto con las otras dos chicas neerlandesas, clases de español en un edificio bonito. El primer día empiezas haciendo un test, con el que te asignan a una clase determinada con un nivel determinado. Si tienes por ejemplo A1 (el nivel más bajo), normalmente entras en un grupo que acaba de empezar esa semana, igual que tú. A mí me asignaron a B2, en un grupo que ya llevaba más tiempo con las clases. Aprendí muchísimo en esa única semana, porque cada día, durante esas clases, solo podía hablar español.

“Aprendí muchísimo en esa única semana, porque cada día, durante esas clases, solo podía hablar español.”

Después de esa primera semana empezaron las prácticas. Primero nos presentaron al tutor de prácticas, al director y poco después a los voluntarios. Además, el tutor de prácticas dio una introducción sobre Buenos Aires, pero también sobre las tareas que íbamos a hacer dentro de las prácticas. Estas eran nuestras tareas: asistir a clases de deporte en colegios, probar nuevos lugares de trabajo para voluntarios, recibir a nuevos voluntarios y enseñarles el barrio y la ciudad, dirigir a los voluntarios a los nuevos lugares de trabajo y presentarles esos lugares, ser persona de confianza y de contacto para los voluntarios, hacer la compra semanal para el desayuno de los voluntarios y estudiantes en prácticas de United Through Sport y, por último, mantener reuniones semanales con los estudiantes en prácticas y los responsables de United Through Sport. Además, nosotras (las estudiantes en prácticas) teníamos que hacer entre medias pequeñas tareas, como ayudar a imprimir o completar documentos, comprar material para los lugares de trabajo y controlar la asistencia de los voluntarios. Tras enumerar todas estas tareas, he tenido varios momentos de aprendizaje. Los niños de los colegios donde haces prácticas se acostumbran pronto a ti y dan por hecho que siempre vas a seguir viniendo. Cuando ya faltas 1 vez, los otros estudiantes en prácticas o voluntarios reciben la pregunta de dónde estás. Súper bonito y tierno de oír, pero hay que tenerlo en cuenta. Algunos voluntarios no aparecían por razones no válidas. Los niños empezaban a preguntarse si era por ellos que ya no venían, si no eran lo bastante divertidos. Es doloroso de oír, porque sin duda no es culpa de los niños. Están enormemente interesados en ti y además son bastante tocones (algo distinto a lo que estamos acostumbrados jaja), pero lo hacen con cariño. Además, es muy útil poder hablar un español razonable, porque si no es difícil comunicarse con los niños. Por suerte los estudiantes en prácticas reciben una semana gratuita de clases de español que es muy útil. Hay pocos niños dispuestos a hablar inglés contigo y normalmente son niños que siguen clases extra de inglés en un instituto de inglés. Aun así mis compañeras de prácticas se apañaron bien, hablando con gestos. No solo por eso, sino también por la experiencia con el español. Cuanto más tiempo estás allí, más palabras y frases empiezas a aprender. Además he notado claramente que la cultura neerlandesa es muy distinta de la argentina. Nosotros los neerlandeses somos muy directos y queremos tener todas las tareas resueltas lo antes posible. Los argentinos son mucho menos directos y la mentalidad general es que mañana todo saldrá bien. Así que hay que ajustar un poco esa franqueza para poder trabajar bien con los responsables. Además tienes que aceptar que en Argentina todo va más lento, porque así es su cultura y tendrás que lidiar con ello. Puede ser frustrante al principio, pero poco a poco te acostumbras.

“Nosotros los neerlandeses somos muy directos y queremos tener todas las tareas resueltas lo antes posible. Los argentinos son mucho menos directos y la mentalidad general es que mañana todo saldrá bien.”

Además, nosotras (las estudiantes en prácticas) también ayudamos en un comedor social. Ese comedor social se encuentra en los barrios más pobres de Buenos Aires, la villa 21-24. La primera vez que fui allí no daba crédito a lo que veía. Fuimos las tres andando hasta el lugar, lo que en realidad era extremadamente peligroso (las veces siguientes fuimos en autobús). Todos los habitantes de ese barrio ven simplemente por tu ropa, tu cara, tu aspecto que eres extranjera. Nosotras, tres mujeres, no nos sentíamos muy seguras y fuimos lo más rápido posible hasta el lugar. Esa casa prepara comida para 300 personas (!!) que no tienen dinero para comer. El personal que cocina son todos voluntarios y también cocinan para sus familias, que vienen a recoger su comida. Reciben alimentos y dinero de distintas fundaciones y así pueden preparar comida para una parte del barrio. Nosotras, como estudiantes en prácticas, ayudamos a cocinar y a servir la comida. Estoy muy agradecida de haber estado allí, ¡porque madre mía, qué mal viven ellos y qué bien vivimos nosotros! Las raciones que reciben, por ejemplo, familias de 5 personas me las comería yo sola. A veces solo viene el hijo más pequeño, de por ejemplo 6 años, a recoger la comida. Completamente sucio, desnutrido y con la mirada perdida. No solo niños, sino también personas sin hogar, que están delante de ti totalmente colocadas. Pero los voluntarios locales de esa casa están tan valorados en ese barrio, irradian tanta autoridad, que nadie nos haría daño. Siempre nos recibían bien en la casa y nos acompañaban de vuelta a la parada del autobús. Ese acompañamiento era sin duda necesario, ya que si no tenías muchas posibilidades de que te robaran (lo que sí le pasó a otra voluntaria que no pertenecía a nuestra organización). Pero lo que más me conmovió fue que, a pesar de que esos voluntarios locales no tenían nada y habían vivido cosas terribles, tenían una actitud positiva ante la vida y querían trabajar duro para sacar algo de su vida. Simplemente me daba vergüenza cuando preguntaban cómo vivía yo en casa, cómo eran los Países Bajos y cómo era mi vida de estudiante. Comparada con su situación, la mía era irreal. Algunos de ellos ni siquiera sabían dónde estaban los Países Bajos ni que existían. Esos voluntarios locales sueñan con poder ir algún día a Europa o siquiera a un país vecino. Por desgracia para ellos no es posible por una grave falta de dinero. Al final, gracias al patrocinio de United Through Sport, el comedor social se ha convertido también en un lugar donde los niños pueden venir a hacer manualidades, jugar y pintar. ¡Las caras felices de los niños y los padres fueron estupendas de vivir!

“Estoy muy agradecida de haber estado allí, ¡porque madre mía, qué mal viven ellos y qué bien vivimos nosotros!”

Pero volviendo a la seguridad del país… es algo que sin duda teníamos que tener en cuenta. Antes de ir a Argentina yo no era muy consciente de cómo era la seguridad allí. Sobre todo como mujer no es seguro andar sola por la noche, porque hay muchos lugares con gente desagradable. Además, a mí me robaron el teléfono 1 vez, pero también a muchos compañeros de casa. Así que un consejo: ¡no te lleves el teléfono si no lo necesitas! Además, llevar joyas (llamativas) era muy desaconsejable. Una vez estaba con una compañera de casa junto a una gran avenida, esperando para cruzar, pasa una moto, le arranca el collar a mi compañera y sigue. Fue a plena luz del día, ¡así que estate siempre alerta!

“Así que un consejo: ¡no te lleves el teléfono si no lo necesitas!”

Como ya había mencionado, también tenía que hacer una investigación para mi tesis. Fue todo un reto para mí hacer una entrevista a diez argentinos locales sobre un programa de actividad física de United Through Sport. Son muy lentos respondiendo a tus mensajes o correos, pero también tienen algo de miedo de participar en una investigación así porque nunca habían hecho algo parecido. Me alegré mucho de entender y también poder hablar español. Así que si alguien piensa ‘voy a hacer mi tesis en Argentina’, ¡ponte a aprender español como loco! Los habitantes hablan bastante rápido y de forma extensa, y tienes que mantener bien la concentración para poder seguirlos. Pero al hacer todas esas entrevistas, ¡también mejoré mucho mi español! No solo por el contacto con los entrevistados, sino también con los niños de los colegios, los lugares de trabajo de los voluntarios y durante la vida diaria.

“Así que si alguien piensa ‘voy a hacer mi tesis en Argentina’, ¡ponte a aprender español como loco!”

Además de hacer prácticas en United Through Sport, también he visto y vivido otras cosas increíblemente divertidas. Normalmente teníamos libre de prácticas (a última hora de) la tarde, por lo que (estudiantes en prácticas & voluntarios de UTS & compañeros de casa) a menudo íbamos a visitar lugares. En realidad hemos hecho tantas cosas en tan poco tiempo que solo me doy cuenta ahora mientras escribo esto.

Probamos las delicias de Argentina, como el dulce de leche (crema de caramelo para untar en el pan, las galletas o algo similar), los alfajores (galletas) y las empanadas. Pero también comí el bife más delicioso de toda mi vida (ver foto); la dirección se le puede pedir a Banessa, pero el lugar está en cualquier caso en el barrio de San Telmo.

“En realidad hemos hecho tantas cosas en tan poco tiempo que solo me doy cuenta ahora mientras escribo esto.”

Además comimos la famosa ‘milanesa’, que para nosotros en realidad es simplemente un escalope empanado jaja. Aunque esta versión era la milanesa napolitana, porque le añaden jamón, queso y tomate. También probamos en parte una parrilla, que consistía en todo tipo de partes de animales… (por ejemplo riñones). No era muy fan, ¡pero hay que probarlo todo! También probamos el choripán, que es un bocadillo con un chorizo asado al que puedes añadir algunas cosas extra (también recomendable). United Through Sport organizaba además un asado mensual, en el que se ponían en la barbacoa exterior de la casa todo tipo de carnes, pero también verduras.

“UTS organizaba además un asado mensual, en el que se ponían en la barbacoa exterior de la casa todo tipo de carnes, pero también verduras.”

Además de toda esa comida, por supuesto también hicimos cosas culturales. Asistimos a un espectáculo de tango genial con cena de tres platos y bebida ilimitada. Además visitamos uno de los jardines japoneses de Buenos Aires y los campos llenos de rosas. También visitamos el puente del tango en Puerto Madero, las letras de Buenos Aires y La Boca (barrio de casas de colores). Las fotos que ves abajo son excursiones que puedes hacer fácilmente en una tarde, pero también hay lugares algo más lejos que puedes visitar en un día, como: Tigre (localidad). Allí hicimos, entre otras cosas, un paseo en barco de una hora que fue muy divertido. Además hicimos viajes aún más lejos para los que necesitas varios días libres. Entonces fui con un grupo a la Patagonia (sur de Argentina). Un viaje increíblemente genial en el que vimos mucha naturaleza. También está bien salir de la ciudad de vez en cuando y respirar aire fresco. Además allí puedes hacer parapente, que fue lo que hicieron las otras dos chicas neerlandesas, ¡pero también muchas otras actividades! Durante ese viaje volvimos a conocer gente nueva, ¡lo que sigue siendo muy divertido!

“Entonces fui con un grupo a la Patagonia (sur de Argentina). Un viaje increíblemente genial en el que vimos mucha naturaleza.”

Para seguir en Argentina legalmente teníamos que salir y volver a entrar en el país en un plazo de 90 días. Lo resolvimos con un fin de semana largo en Uruguay, ¡adonde llegas en barco en 1 hora! Fuimos entonces 1 día a Colonia (una ciudad vieja pequeña muy bonita) y después seguimos 3 días a Montevideo (la capital)

Por último, ¡también hemos salido muchísimo! Sobre todo en los barrios de Palermo, Puerto Madero y San Telmo. Además fue útil ser miembro del grupo de Facebook BAIS Argentina, ya que organizan muchas fiestas para estudiantes internacionales (¡¡muy recomendable!!)

“Además fue útil ser miembro del grupo de Facebook BAIS Argentina, ya que organizan muchas fiestas para estudiantes internacionales.”

En realidad todavía hay muchísimo que contar sobre el tiempo en Argentina, ¡pero espero haber podido dar ya una mejor imagen a las personas interesadas en estas prácticas!

¡CIAO!

Joyce